São Lourenço da Mata é a capital
nacional do Pau-Brasil. Pertinho do Recife, a apenas 18 quilômetros de
distância, o município carrega no nome a herança dos tempos do descobrimento,
quando a Mata Atlântica era exuberante na região.
São Lourenço da Mata foi um dos principais
centros de comercialização de uma grande riqueza de nossas florestas: o
Pau-Brasil. “Aqui havia a maior incidência de Pau-Brasil e de uma qualidade tão
superior, que regulava o preço no comércio europeu", explica Ana Cristina
Roldão, presidente da Fundação Nacional do Pau-Brasil.
Algumas árvores foram encontradas em um
pedaço remanescente da Mata Atlântica, onde hoje está instalada a Estação
Ecológica de Tapacurá, da Universidade Federal Rural de Pernambuco. Era o ínicio
do desafio de salvar um símbolo do país, que estava a um passo da extinção.
Um bosque com 50 mil mudas da espécie foi
plantado e os índios o chamavam de ibirapitanga, que em tupi guarani quer
dizer, madeira vermelha.
O Pau-Brasil pode atingir 30 metros de altura
e é por causa desta árvore que somos chamados de brasileiros. O cerne, a parte
que fica dentro do tronco, é de um vermelho intenso, cor de brasa, daí o nome:
Brasil.
Folhas miúdas, tronco cheio de espinhos,
flores amarelas que nascem em cachos. A espécie pertence à família das
leguminosas, é parente do feijão e possui vagens onde ficam as sementes.
"Todo brasileiro tem que, pelo menos, conhecer, se não plantar um
Pau-Brasil, pelo menos, conhecer e reverenciar porque se hoje nós temos um país
com esse tamanho continental foi também por causa da busca pelo
Pau-Brasil", diz Ana Roldão.
Parte da fama do Pau-Brasil, o mundo da
música já conhece. Uma das qualidades mais nobres da madeira é dar voz aos
instrumentos musicais, função descoberta na Europa, no século XVIII, que
revolucionou o timbre e o volume dos instrumentos de corda a partir da
fabricação dos arcos com a madeira brasileira.
"Quando eu vejo algum músico tocando com
instrumento que eu fabriquei, isso é muito gratificante. Prazer máximo", diz
o luthier João Batista de Lima.
